Lettre de saint Ignace aux Philadelphiens 7,1-2 ; 8,1

Certains ont voulu me tromper selon la chair, mais on ne trompe pas l’Esprit, qui vient de Dieu. Car “il sait d’où il vient et où il va” (Jn. 3,8), et il révèle les secrets. J’ai crié, étant au milieu de vous, j’ai dit à haute voix, d’une voix de Dieu: “Attachez-vous à l’évêque, au presbytérium et aux diacres.” Ceux qui m’ont soupçonné de dire cela parce que je prévoyais la division de quelques-uns, il m’est témoin celui pour qui je suis enchaîné que je ne le savais pas d’une chair d’homme. C’est l’Esprit qui me l’annonçait en disant: “Ne faites rien sans l’évêque, gardez votre chair comme le temple de Dieu (cf. 1Co. 3,16; 6,19), aimez l’union, fuyez les divisions, soyez les imitateurs de Jésus-Christ, comme lui aussi l’est de son Père.” (cf. 1Co. 11,1)

J’ai donc fait tout ce qui est en moi, comme un homme fait pour l’union. Là où il y a division et colère, Dieu n’habite pas. Mais à tous ceux qui se repentent, le Seigneur pardonne, si ce repentir les amène à l’unité avec Dieu, et au sénat de l’évêque (collège de prêtres). J’ai foi en la grâce de Jésus-Christ qui vous délivrera de tout lien.